Bajo el brillo de Las Vegas

Las Vegas es el imperio de lo superlativo. No hace mucho, un jeque árabe reservó todo un piso de un exclusivo hotel para poder gozar sin intromisiones del lujo al que está acostumbrado. Trajo consigo su flota de cocineros, mayordomos, choferes, guardaespaldas, doncellas y esclavos. Sí, esclavos.  Me lo cuenta Magna, quien trabaja como manager de piso en el Aria, uno de los superhoteles que florecen a lo largo del llamado strip de la Ciudad del Pecado, mientras conduce por la autopista. La fastuosidad de estos hoteles deslumbra por donde se le mire; casi podría decirse que sus pisos alfombrados, su profusa iluminación, sus monumentales dimensiones, su impecable servicio y, claro está, sus gigantescos casinos, forman parte de un reino encantado. Un planeta diseñado milimétricamente para que el turista gaste hasta el último dólar mientras contempla boquiabierto el esplendor de sus luces multicolores.

La clásica imagen de los casinos y apostadores que suelen mostrar las películas es solo una pequeña parte de lo que Las Vegas esconde en sus entrañas. En las calles la oferta va desde estupendos músicos callejeros hasta modernos trenes que circulan por lo alto de hoteles. Precisamente, caminando por el strip, descubro una exhibición que pasa inadvertida para la horda de turistas que invade las calles de Las Vegas las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Se trata de una exposición de los suntuosos trajes que usó Liberace, el extravagante, homosexual y millonario pianista ítalo-americano que cautivó a miles de personas con sus emotivos recitales. Cada uno de los trajes está avaluado en varios de cientos de miles de dólares. Nada extraño si se tiene en cuenta que las prendas fueron confeccionadas por afamados diseñadores internacionales y están hechas de armiño, seda, piedras preciosas y otros detalles. Puestas sobre el maniquí, parece como si el espectador estuviera contemplando los trajes de un semidiós barroco rumbo al Olimpo. Será por eso, dicen, que Liberace cobraba en grande cuando se trataba de subir a un escenario. Después de todo, las ventas estaban aseguradas por su carisma irresistible, el glamour y la pasión con que el extravagante artista se entregaba a las teclas.

“La dulcería es la mejor herencia de mi abuela"

Olga Cachi Sánchez es la propietaria de la actual dulcería ‘Doña Carmen’, de la octava cuadra del jirón San Martín. Su local ha endulzado los paladares de varias generaciones de trujillanos.

–Cuénteme, doña Olga, sé que la tradición familiar de los postres la inició su abuela en 1925…

–Desde antes de 1925 ya mi abuela tenía su pequeño negocio. Empezó con unas cuantas mesitas y luego, cuando ya tuvo bastante acogida, pensó en poner más sillas en su casa, porque aquí era la casa de ella.

–¡O sea que aquí siempre funcionó Doña Carmen!

–Sí, desde antes de 1925 atendemos en el mismo local.

–¿Y eso es una tradición para usted?

–Claro, pues, es una tradición y la mejor herencia que nos ha podido dejar mi abuela. Cuando fallece mi abuela, mi madre entra a administrar la tienda.

“Demarco fue como un padre para mí"

Alfredo Valle Paredes tiene más de 50 años atendiendo en un conocido café del jirón Pizarro. Tiene una energía envidiable, pero asegura que este año se retira del oficio.

–¿Cuántos años viene trabajando aquí en el Demarco, don Alfredo?

–Cincuenta y cuatro años cumplidos, y me voy por los 55.

–¿Y nunca se ha aburrido de hacer siempre la misma rutina?

–No, hasta ahorita no me aburro por nada. A usted mismo le consta que cuando yo los atiendo, ¿cómo los atiendo? (risas).

–Muy bien.

–Ni hablar, ¿no?

–¿Y cuál es el secreto?

–Bueno, el secreto es tener voluntad y cariño al trabajo. Me gusta mucho lo que hago.

–¿Cuántos años tenía cuando empezó a trabajar aquí?

–Tenía 18 años.

“Mi padre fue mi guía y mi confesor"

Luisa Astudillo González ha cumplido 25 años al frente del grupo folclórico ‘Trujillo Mío’. Nunca cobró un sol. Su amor por la danza la ha llevado a Francia y Alemania. Y piensa seguir en la brega.

–Dónde y cuándo nació, y cómo recuerda su infancia.

–Nací en Trujillo, en 1941. Mi infancia fue muy feliz, mi adolescencia y juventud, también.

–¿Y allí aprende parte del folclore peruano?

–Aunque le parezca mentira, yo aprendí solita.

–¡¿Solita?!

–Solita, frente a un espejo. (risas) Como a mí me gustaban los programas criollos, yo miraba minuciosamente los pasos, llegaba a mi casa, me encerraba en mi dormitorio y comenzaba a imitar los movimientos que había visto. Y después preguntaba sobre las danzas, de dónde venían, es decir, me iba informando.

–¿Y luego?

–Cuando ya fui a Lima, yo estudié Educación Física en San Marcos, entonces llevábamos un curso de folclore, y la persona que me enseñaba era Carlota Villasante, ella me tomó una prueba, y yo bailé Marinera. “Oye, bailas muy bien”, me dijo. “Yo te enseño la Marinera limeña”. Me becó con Rosa Elvira Figueroa y ahí estudié un ciclo, criollo; un ciclo, andina y el último casi, era negro.

–O sea que el folclore negro lo aprendió después de la parte criolla.

–Sí, sí, ¡porque acá no había! Mis padres me contaban que bailaban, que zapateaban, pero yo pensaba que eso ya no existía, y cuando fui a Lima y lo encontré, y me prendí de eso.

Mar del Plata, el balneario más cosmopolita de Argentina

El recorrido en auto de Buenos Aires a Mar del Plata se parece a uno de esos dibujos animados en los que el decorado se repite como una banda sinfín. Nada más que en vez de arbolitos y gente, el paisaje está dominado por extensas praderas con ganado, y una que otra casita que se pierde en lontananza.  Y, por supuesto, también letreros gigantes que anuncian la próxima inauguración de un club de golf o productos que encontrará en cualquier supermercado. Sea como fuere, las cinco horas que separan la capital argentina del moderno balneario cuya costa baña el Atlántico, se hizo un poco menos tedioso gracias a la conversación entre los colegas de diversos países  y al sueño entrecortado en que quedamos sumidos la mayoría.

Cuando los cines eran para 1.500 personas

Alguna vez sus enormes salas convocaron a cientos de personas que, atraídos por los héroes de la pantalla grande, olvidaban sus miserias en ese ecran maravilloso.

Museos de Trujillo serán vistos a través de TV Perú

Lo primero que un mortal común y corriente piensa cuando le hablan de un museo es que se trata de un lugar aburrido, donde se apilan objetos fríos. Pensando en cambiar esa mentalidad, Mercedes Silva, periodista y productora de TV Perú, tuvo la idea de crear un programa televisivo donde el formato sea más ameno, interactivo e informal.